Los canales de televisión de los Estados Unidos están dejando de lado la tecnología analógica para transmitir con tecnología digital, lo cual es un cambio importante. Es sabido pues que cuando el cambio finalice, el gobierno va a recuperar todo el espectro que era usado para la transmisión analógica, lo subastará y sacará millones de dólares con la venta de ese espectro a otras compañías.

Pero mientras esto sucede la industria del cable actualmente en el gran país del norte continúa resolviendo serias preocupaciones, y por ende son las mismas preocupaciones que afectan a nuestra región. La competencia que plantean los sistemas satelitales, los que durante la última década recibieron más de 20 millones de clientes en EU, es una de esas preocupaciones. Otra inquietud es el avance de las compañías telefónicas hacia la construcción de sistemas de cable para competir directamente. Frente a esto, el mayor desafío para el cable es sobrevivir y mantenerse, sin perder la plataforma de 70 millones de abonados que existen en este país. Para ello, los operadores y programadores de cable –al saber que esto iba a suceder-, se han venido preparando. Uno de los escudos para su defensa es la programación y ya están desarrollando excelentes contenidos de video. Pero donde más están poniendo el acento es en el marketing y la actualización del negocio lanzando una variedad de servicios como cable modem, una mayor oferta de servicios de voz y telefonía por cable e incluso una oferta de televisión de alta definición con video on demand. Otro serio problema que enfrenta la industria del cable en este país es el de la publicidad, porque si bien en los últimos años el cable logró llevarse una mayor porción de audiencia, no pasó lo mismo con la publicidad que sigue quedándose en los canales de aire. Las agencias de publicidad no reaccionan y el trabajo con ellas para que entiendan el verdadero poder y el alcance que tiene el cable, tiene costos. Lo cierto es que frente a unos ingresos anuales de 56.9 millones de dólares, -que aproximadamente-, se dividen en un 65% proveniente de los abonados y el resto de la publicidad, algo hay que hacer y el precio se tendrá que pagar. El mercado hispano
El boom es absoluto. El censo de 2000 fue un llamado de alerta al descubrir la fuerza que tiene la población hispana en los EU y los programadores de cable tienen hambre de este mercado. El número de canales hispanos está creciendo enormemente y algunos apuntan a la audiencia hispana con productos en inglés con la intención de dirigirse a los ciudadanos hispanos que son bilingües y llegar a aquellos hogares en los que incluso, siendo de origen hispano, sólo hablan inglés. Los operadores de cable en EU reconocen que tienen que hacer un mejor trabajo de marketing y eso implica entender el estilo de vida de la familia hispana y sus preferencias para luego dirigir correctamente los productos hacia el objetivo deseado.

Para concluir, las oportunidades están allí, pero las dificultades también.