En 1993, finalmente alguien saltó al ruedo, se le midió a la corrida y la televisión mexicana cambió. TV Azteca comienza sus operaciones al mando del joven Ricardo B Salinas Pliego, quien adquirió el paquete de medios, integrado por Televisión Azteca, S.A. y Compañía Operadora de Teatros, S.A. por 650 millones de dólares, pero cuyo principal y único crédito con el que se contaba era sencillamente la confianza de un público ávido de una programación diferente, y un valioso equipo humano que lo seguía.

Un país entero otorgaba a partir de ese momento, el beneficio de la duda a una empresa que reclamaba para sí, el privilegio de servicio para mucha gente de la que nadie parecía haberse ocupado: las clases medias mexicanas.

En 1996, la televisora había invertido aproximadamente 172 millones de pesos en equipo de producción utilizado -principalmente- para la creación de telenovelas y el 2001 registró, cerca de mil horas de producción. Hoy, cumple una década de entretener e informar al público de todas las edades con sus telenovelas, noticieros, programas infantiles, musicales, de concurso y cómicos. Como protagonista de la historia de la TV mexicana, TV Azteca forma parte del presente, consolidándose como la segunda empresa líder en entretenimiento e información en el mundo de habla hispana y se proyecta como líder hacia un futuro cercano.

Pocos clientes, poco rating...y un compromiso social
Al inicio muy pocas marcas, 18 clientes y poco raiting, con la inercia de una administración estatal que parecía peligrosa, pero al cumplir diez años TV Azteca no sólo forjó gran parte del cambio histórico de México, sino que alcanza cifras contundentes: Una cartera de más de 500 clientes de trascendencia internacional y más de 1500 marcas que se interesan en anunciarse en su mercado. Su participación en actividades como Vive sin Drogas y Fundación Azteca con programas de beneficio social como Plantel Azteca, les ha otorgado honores de manos del mismo secretario general de la ONU. A través de alianzas estratégicas y sinergias dentro del Grupo Salinas, consorcio en el que se integran empresas con un historial exitoso como son: Movilacces (antes Beeper),Elektra, Todito.com, Telecosmo, Unefon, Televisión Azteca y Fundación Azteca, la empresa televisiva logró consolidarse.
Al momento de la constitución del grupo, su vicepresidente, Pedro Padilla describió a Grupo Salinas como "compañías de vanguardia, que juntas tocan la vida del segmento demográfico más grande del mercado mexicano – la clase trabajadora de México". Y así ha sido. El éxito del grupo se basa en la popularidad, en el arraigo social en donde ha cifrado su principal cualidad. El más claro ejemplo es la cadena madre del grupo:Elektra. Más de 550 tiendas en México y 98 en Guatemala, El Salvador, Honduras, Perú y República Dominicana. Como afirma Padilla y hoy vicepresidente de TV Azteca,"el mercado está dispuesto a pagar un precio justo, siempre y cuando le des lo que quiere. Además de prácticas y metodologías administrativas similares, las compañías de este Grupo, compartirán valores comunes y culturas corporativas," Dicho y hecho. Todas las compañías están comprometidas con las mejores prácticas corporativas, el incremento de valor para sus accionistas, y el servicio para sus comunidades. Una mística que la televisora del Ajusco ha conservado.

Ante el gigante Goliat, David no podía fallar
Si de contenidos se trata, desde sus orígenes TV Azteca apostó por el gusto del público con programación de ruptura. Consagró los programas deportivos como DeporTV con mejoras en el formato y modificó las reglas del juego en lo que a noticias se refería en México. Pero "los de al frente", la empresa más poderosa del mundo Hispánico, Televisa, también se mueven rápido y tal como David con Goliat, a TV Azteca sólo le quedaba no fallar. Primero, cambió horarios. Segundo modificó conceptos implementando programas de noticias con reportajes para finalmente, adquirir una identidad unica. De manera rápida, los dos canales de TV Azteca ascendieron de los 7 puntos que tenían como máximo en raiting a los 22 puntos promedio en algunos programas que se transmiten actualmente.

En noticias, desde 1996 se manifiesta una abrumadora preferencia hacia los noticieros de TV Azteca sobre los noticieros de Televisa, y en ese mismo año, el Canal 2, El Canal de las Estrellas disminuyó en tele-audiencia en el horario "AAA" o primetime, horario dedicado a las telenovelas, y su principal noticiero, de un 50% del total de la tele-audiencia cayó al 25% (no obstante el Canal 2 continúa siendo el que cuenta con mayor tele-audiencia), en tanto que TV Azteca, ha incrementado su porcentaje de tele-audiencia, de un 6% hasta un 28%.

Plan Azteca y Plan mexicano entusiasmó a sus patrocinadores y el incremento de las ventas se dejó ver. Diversificó su oferta al constituir Azteca Music para producción, distribución y desarrollo de productos que complementaran la oferta de entretenimiento. Dió el golpe contundente modificando la manera de realizar y consumir telenovelas con Nada personal y Mirada de Mujer. La calidad está en que van de la mano con la tecnología. El nacimiento de Azteca Digital se tradujo también en las exportaciones y si en 1996 exportaba 800 horas, hoy supera las 10 mil horas, según datos revelados.

En 1997, de y para el mundo
TV Azteca obtiene programación de aproximadamente 163 distribuidores. Una parte sustancial de su barra proviene de MGM, Paramount, Sony, Twentieth Century Fox International, Universal Studios y Warner Bros. Ingresa a la bolsa de valores de Nueva York y a la bolsa mexicana con bonos A y B por 125 y 300 millones de dólares. Se comercializa a través de la firma Cinemark, crea su propia escuela de artistas y talento (CEFAC). Ha hecho compras y ventas: el Canal 4 de Chile y Canal 4 de Costa Rica, el cual dejó con márgenes de rentabilidad. Logró acuerdos con CNI y TVM para la operación del Canal 40. Cerró negociaciones con The Walt Disney, Buenavista Televisión International, igualmente con Telemundo, la NBC y la NBA e implementaría su sitio de Internet.

Mejores ventas en el 2003
En sus pantallas el pueblo encuentra su escenario, a través de programas como La Academia, pro lo que hoy ascienden sus ingresos a unos mil 365 millones de pesos, en comparación con los mil 332 millones que registró en los primeros tres meses del año previo, 2002. El aumento en ventas refleja tarifas de publicidad constantes y un incremento de 2% en las tasas de utilización del día completo. Estas incluyen ventas de programación al extranjero por 40 millones de pesos, cifra 25% mayor a las del lapso de referencia, expuso la empresa, tras mencionar que el crecimiento en exportación de programas fue impulsado por las ventas de La Academia (reality show musical) en algunos mercados de América latina y Asia.

Mientras tanto, Comarex, agente de ventas internacionales de Azteca, sigue distribuyendo la programación de TV Azteca por todo el mundo. Más del 80% de estas ventas pertenecen a telenovelas, aunque el fútbol mexicano, muy popular en un gran número de países latino americanos menores en los que los telespectadores quieren ver a las estrellas domésticas compitiendo en una de las ligas más ricas de la región, abarca una buena parte de la participación del 20% restante.
Así, TV Azteca es uno de los dos mayores productores de contenido en español para televisión en el mundo, y es la segunda compañía de televisión abierta más grande en México, opera dos canales nacionales de TV: Azteca 13 y Azteca 7, a través de más de 300 estaciones locales propias y operadas del país y hizo su incursión en EU.

El mercado hispano de los EU por su poder adquisitivo el que excede los 600 millones de dólares, se convierte en la economía hispana más importante del mundo. Azteca América se convertirá -en cierto sentido- en una familia extendida en un lugar para sentirse como en casa", expresó Marcel Vinay, vicepresidente de Ventas de TV Azteca y responsable de ventas internacionales.

"Ofrecemos una rica programación, incluyendo alrededor de un 60% de temas mexicanos y el resto un enfoque latinoamericano",explicó. También sus coproducciones, alianzas con (Pearson)-Fremantle y Columbia TriStar International; los pasos hacia la producción de cine; detalles de acuerdos; presencia en Estados Unidos y entrevistas exclusivas estarán en la segunda parte en nuestra próxima edición. Así como también el ingreso a los negocios conexos como Musica y Telecomunicaciones.