Claxson Interactive Group, Inc. se hizo realidad y los negocios de la convergencia
en Latinoamérica, Estados Unidos y Europa no se dejan esperar
El poderío de una fusión esperada
Por: Miguel Angel López Sarasua

Ahora, el proveedor de contenidos para multimedios inicia su proceso de conquista de nuevos mercados en Iberoamérica y Estados Unidos, así como una mayor penetración de sus productos para TV paga, TV abierta, radio e Internet. Desde canales básicos, pasando por un premium para adultos, eventos y programas en TV abierta, contenidos digitales interactivos para banda ancha, hasta servicios de producción, doblaje y plataforma satelital, conforman la amplia gama de ofertas

Gustavo Cisneros es líder en la creación de valor agregado. “Tenemos un horizonte de mediano y largo plazo, lo cual nos permite convertirnos en protagonistas activos en lugar de ser pasivos; de sentarnos en una junta directiva sin aportar nada a la región. Y Claxson es la promesa cumplida de la convergencia en Latinomérica”, expresó recientemente en una entrevista exclusiva concedida a nuestra directora. (Ver TVMAS agosto).

Gustavo Cisneros

Roberto Vivo, presidente y CEO de la nueva empresa surgida de la unión de El Sitio con Ibero-American Media Partners II Ltd., expresó a TVMAS su satisfacción tras el acuerdo logrado: "Fue un proceso arduo. En parte, porque al ser una empresa pública, exige una serie de documentación y balances consolidados de tres empresas. A esta lentitud se le sumó el descenso de la fiebre de Internet en mayo, por lo cual se renegoció el aspecto económico del acuerdo, con una baja en la participación nuestra de un 34 a un 20%. Este acuerdo culminó en junio, después de revaluar los activos.

Claxson Interactive Group comenzó a cotizar en la bolsa de valores de Estados Unidos 13 días después del cruento atentado terrorista que cambió el curso de la historia. "Ya en América latina estábamos en un contexto recesivo, estos eventos desgraciados del 11 de septiembre auguran un período de complejidad adicional", se expresaba Vivo, "pero no obstante, en Claxson tenemos el rumbo bien trazado". La imprevista recesión que incluye a los espectáculos públicos de la comunidad hispana, es vista como una oportunidad para expandir el entretenimiento hogareño.

Las cifras del imperio

El esfuerzo para reducir costos y maximizar recursos es puesto en números: "el 70% de los ingresos provienen de la división de TV paga cuyos canales, en promedio, aumentaron de enero a agosto un 14% su distribución. Si a eso le sumamos que en ese período el área de publicidad aumentó un 2%, si bien en términos de volumen, la inversión será menor que en 2000". Consultado por el retorno a la bolsa de valores, nos responde: "Fue un debut exitoso, ya que la acción subió un 6% el primer día. El valor hoy refleja a lo que era El Sitio, pero si tenemos en cuenta que sólo el 5% de los ingresos vienen de Internet, entonces aquí hay todo un crecimiento pendiente, dado que hay activos por más de US$ 600 millones que generan más de US$ 120 millones de venta en TV paga, broadcast e Internet. A esto le tenemos que sumar nuestro joint venture con Playboy TV Internacional, que factura más de US$ 40 millones de dólares en todo el mundo".

Hacia la conquista

Reducir los gastos, generar una genuina disponibilidad de recursos, potenciar las sinergías entre las divisiones de negocios, buscar nuevos mercados y crear alianzas para competir, son los puntos sobresalientes de la conversación con el empresario. "Nuestra prioridad es penetrar el mercado de habla hispana en Estados Unidos, que es la comunidad que crece más rápidamente. Hay aproximadamente 4 millones de hispanos con conexión a cable, y es un target para nuestros canales. Estamos presentes con Playboy TV en español, disponible para 1,8 millones de hogares hispanos; y con HTV, que accede a 1 millón de potenciales usuarios. Si bien queremos llegar al 100% de hogares que tienen cable, hemos armado un equipo enfocado en desarrollar un bouquet de 10 ó 12 señales propias y de terceros, para ponerlas en un mismo satélite y así tener la mejor oferta."

Y agregó: "Estamos trabajando en ampliar los derechos que posee Infinito y en el joint venture que tenemos con Hearst Corporation por Locomotion. Así, ya dispondríamos de 4 canales que serían la columna vertebral de los contenidos con que buscamos servir al mercado de habla hispana en Estados Unidos, junto con otros proveedores."

Acuerdos logrados

Refiriéndose a otras importantes plazas de América latina, dice: "en México cerramos un acuerdo con PCTV para ampliar la distribución de Infinito, alcanzando a nivel regional más de 8 millones de abonados. En Brasil, son varias las iniciativas. Próximamente vamos a anunciar la adquisición de la segunda empresa de representación de publicidad para TV paga. En mayo lanzaron en Río de Janeiro, en UHF Much Music y ahora anunciaremos un acuerdo por el cual se va a ampliar esa distribución a estados importantes.

Llegando a Europa, la puerta de entrada es España: "contratamos los servicios de Arte y Comunicaciones –ARCO- dirigida por Eduardo Mini, ex presidente de Canales Temáticos (empresa formada por Editorial Planeta, Tele5 y Zeppelín-Endemol), habiendo logrado ya la distribución en cable de Locomotion en Madritel y de HTV en Euskatel, líder de la región vasca, sumándose a Playboy TV, primero en ingresar al continente europeo".

Banda ancha con MSO´s

En temas de banda ancha, anunció el acuerdo logrado con Fibertel, empresa 100% de CableVisión en Argentina, lo que será trascendental para el futuro de Claxson, ya que es la piedra fundamental de una generación de contenidos digitales Broadband. "Esto es muy próximo a la TV interactiva. El acuerdo es una exclusividad con Fibertel para lanzar El Sitio Digital Channel, que tiene más de 2000 videos digitalizados, documentales de Infinito y de Playboy, una comunidad en 3 dimensiones que permite juegos multiusuarios. Una experiencia única para proveedores de banda ancha, habiendo despertado el interés en Chile, Brasil y México."

En las bases está el potencial crecimiento, y la conclusión de Roberto Vivo es esta: "Una de las fortalezas de Claxson es el respaldo de sus accionistas. El Grupo Cisneros y Hicks Muse son muy grandes y ambos tienen inversiones en la región, por lo cual buscaremos maximizar las sinergías de estas relaciones."

"En la preparación del plan para 2002, PSN se agrega a la oferta de señales en el mercado hispano de Estados Unidos con nosotros, dado que una señal deportiva con las disciplinas adecuadas es interesante. La alianza es tecnológica y/o comercial, incluyendo la publicidad. Con PSN ya tenemos un acuerdo de ventas publicitarias para América latina, excepto en Argentina, así como lo tenemos con MGM, que se encuentra a cargo del área que conduce Damaris Valero, gerente de marketing", nos explica Haiek. "Ya hemos tenido conversaciones para tomar la comercialización a afiliados de PSN para Latinoamérica, así como hoy representamos a Venevisión Continental."

El marketing de hoy

Damaris Valero, quien se vinculó desde febrero pasado como Chief Marketing Officer, conversó con TVMAS: “Claxson tiene todos los elementos para ofrecer un completo paquete a los anunciantes, y PSN es una de muchas otras grandes posibilidades que vamos a incluir. Contamos con un equipo de expertos que nos brindan sus conocimientos para emprender con éxito esta labor.”

Gran desafío, no sólo por llevar adelante el despeje del camino en la oferta no convencional, ni por las circunstancias actuales de los mercados, sino por falta de regulaciones y parámetros definidos. A todo esto, hay que sumarle la caída de las tarifas de las mismas señales; pero para Valero, esta es precisamente una oportunidad de fortalecer la publicidad y poder elevar los niveles de producción y la facturación. “La sinergía entre cable operadores, programadores y publicidad es la única salvación: todos ganamos”, concluyó.

Conquista de la TV abierta

Haciendo un repaso a toda la propuesta de contenidos, Roberto Vivo nos habla de TV abierta: "Con Infinito, Much Music o eventos que brindamos por Space, buscamos la ventana para ubicarnos en TV abierta. De hecho, ya Infinito está en Canal 7 de Argentina, en Chilevisión y en Canal 5 Uruguay. Con Boxeo de Space en Azul TV, en Argentina; y con Buenos Días con HTV, en Univisión, cuarta cadena de Estados Unidos con un 90% de penetración en el mercado hispano. Con Venevisión Internacional hemos hecho acuerdo para comercializar documentales en todo el mundo; y ya hemos vendido al mercado asiático."

Fidelización con producción original

La producción original para sus canales es decisiva al momento de ingresar en nuevos territorios: "Con Infinito estamos coproduciendo en Perú, Colombia y hemos comenzado en México. En Perú estamos haciendo, junto a Venevisión Internacional y Playboy Internacional, una telenovela denominada Latin Lover, que tiene una ventana para TV abierta en todo el mundo; y otra para Playboy, la que estaremos presentando en Mipcom. También, estamos negociando con DLA para hacerles llegar nuestro canales para adultos."

Roberto Vivo - Ralph Haiek - Roberto Cibrián - Damaris Valero Leandro Añón - Jaime Vega - Horacio Milberg