¿Consecuencias para los cable operadores?

Movidas de gigantes en el mapa de las telecomunicaciones

Colombia

La batalla por los 44 millones de habitantes y ubicación estratégica en el continente, la acaba de ganar Telefónica de España, quedándose con el 50% más una acción de Telecom, por un valor de 369 millones de dólares.

Por Claudia Beltrán Ruget

La pugna continúa y Telmex, -dueño del mayor operador de celular del país, Comcel, mientras que Telefónica, del segundo, Movistar- podría estar tras la caza de las otras empresas locales de telefonía fija: ETB y EPM. Y más todavía: ir por Ola, la tercera y única de telefonía celular nacionales, con lo cual las telecomunicaciones colombianas quedarían en manos de estos dos monopolios extranjeros. La pregunta es ¿cuáles serán las consecuencias para el sector de los cable operadores?

Antecedentes de la venta

Con el fin de mejorar su liquidez y como antecedente a la actual venta, la empresa fue sometida a un proceso de liquidación renaciendo con el nombre de Colombia Telecomunicaciones Telecom.

Sin embargo, la opinión de expertos, le atribuyen a la quiebra del ente del estado-Telecom- la apertura del mercado de las telecomunicaciones en 1997. Un análisis realizado por el economista y periodista Eduardo Sarmiento en el diario El espectador, (agosto de 2005) expresa: “Tanto el sindicato como muchos senadores votaron en contra de abrir el mercado de las telecomunicaciones a compañías privadas. Cuando entraron a competir dos nuevas empresas de telefonía fija, Orbitel y 007 Mundo, las cosas ocurrieron como lo previeron estos sectores que estuvieron en desacuerdo. Telecom perdió el control sobre las llamadas entrantes de larga distancia internacional, es decir, la compensación que recibía a través de las llamadas de salida. Luego, se vio sometida a una competencia totalmente desequilibrada con operadores nacionales. Las utilidades operacionales bajaron en forma sistemática e impidieron conformar las reservas para cubrir el saldo pensional, y Telecom se quedó sólo con la tercera parte del mercado”.

Y concluye sarmiento: “La apertura de las telecomunicaciones le significó a Telecom los desplazamientos de mercados e ingresos, lo que redundó en cuantiosas caídas de utilidades y pérdidas de economías de escala. En el caso concreto de Telecom y el Estado incurrieron en una reducción de utilidades anuales de US$200 millones y a cambio de ello, obtuvieron por la concesión una suma de US$300 millones por una sola vez”.

La negociación con Telefónica

Como exitosa fue catalogada por el gobierno de Álvaro Uribe la venta de Telecom a Telefónica de España, cuya transacción se pactó en una subasta el pasado 7 de abril, pues se lograron mejorar las condiciones económicas con Telefónica, en comparación a la oferta inicial hecha por Telmex de México. Esta última causó el mayor revolcón nacional en la historia de las telecomunicaciones; pues según analistas nacionales e internacionales, las condiciones de compra que ésta quería imponer, afectarían considerablemente el patrimonio del país. Y aunque la negociación estuvo cerca, fue oportuna la intervención del Contralor General de la República, Alfonso Gómez Méndez. Según sus palabras, la venta a Telefónica fue un mejor negocio para el país. “Con la venta a Telefónica, comparada con el ofrecimiento de Telmex, el país se ganó otros 622 millones de dólares por conceptos de un mayor valor de la contraprestación por el uso y goce de la infraestructura de telecomunicaciones de la antigua Telecom por 542 millones de dólares. Un mayor valor de inyección de capital por 23 millones de dólares. Un mayor valor de deuda financiera reconocida en el proceso de subasta por 28 millones de dólares y un menor valor a pagar por parte de Colombia Telecomunicaciones como honorarios por la administración de la compañía que estimó en 29 millones de dólares”.

La oferta de Telmex alboroto el avispero

¿Por qué causó tanto revuelo la oferta de Telmex que duró sobre la mesa un poco más de un año? Declaraciones del sindicato de la antigua Telecom, además del 50% más una acción, la mexicana Telmex exigía quedarse con un 3% de los ingresos para administrar la compañía. Las pensiones no estaban aseguradas, pues en el preacuerdo se establecía que cualquier demanda generada por el pago de las mismas correría por cuenta de Telecom en liquidación y no de Telmex.

Un artículo publicado por el diario El tiempo el 27 de agosto pasado, analizó los pro y los contra del negocio con Telmex, en el cual se señala que uno de los grandes temores era que Slim, dueño de Telmex, presionara para subir las tarifas de larga distancia, pues México, donde está su casa matriz, es uno de los países con las tarifas más caras del continente, mientras que Colombia tiene aún una de las más bajas. El informe dice también que las empresas proveedoras de Internet, agrupadas en Asonet, señalan a Telmex como un posible monopolio privado del servicio de Internet.

Consecuencias para los cable operadores

Aún quedan por pronunciarse los cable operadores nacionales que sienten pasos de animal gigante al saber que al ampliar Telecom sus servicios a Internet y banda ancha, ellos podrán empezar a perder una tajada de su negocio, ya que la mayoría de estas empresas ofrece hoy servicio integrado de TV cable e Internet. Razón por la cual Cablecentro, anunció inicialmente que participaría en la subasta de Telecom en asocio con la multinacional de las telecomunicaciones Swedtel, pero que luego se retiró por considerar que las condiciones no estaban dadas.

Así mismo, corren versiones aún no confirmadas que esta venta es el principio de la privatización total de las telecomunicaciones en el país y que después de Telecom, las multinacionales involucradas en este negocio, vendrán por las empresas nacionales que quedan en el sector como Ola, en telefonía celular, y EPM y ETB en telefonía fija. Amanecerá y veremos.